Paraguay a kemény CONMEBOL-selejtezőn keresztül jutott tovább, és Gustavo Alfaro edző vezetésével lép pályára. Az első mérkőzés a házigazda USA ellen Los Angelesben igazi tűzpróba lesz. Paraguay a kiszámíthatatlan védelmi erejéről ismert.

Gustavo Alfaro szövetségi kapitány három kapust nevezett az Albirroja keretébe: Gatito Fernández, Orlando Gill és Gastón Olveira. Paraguay nyolcadik alkalommal vesz részt a világbajnokságon, és a B csoportban az Egyesült Államokkal, Ausztráliával és Törökországgal találkozik. A kapus-triót egy két generációt átívelő kapuscsaládi történet köti össze: az egyikük Dél-Amerika egyik legígéretesebb kapusa, a másik pedig a paraguayi bajnokságból érkező tapasztalt kapus.

Gatito Fernández 38 éves, és beceneve egy családi történethez kötődik. Édesapja, Roberto Fernández Sr. Paraguay első számú kapusa volt az 1986-os mexikói világbajnokságon, ahol „El Gato” (a macska) néven vált ismertté. A fia így „Gatito”, azaz a kiscica lett. A generációk között nem csupán a név öröklődött át: mindketten a kitartást, a megbízhatóságot és a paraguayi válogatottnak teljes mértékben szentelt karriert képviselik.

Gatito karrierjének csúcspontját a riói Botafogónál élte meg, ahol 2017 és 2024 között összesen 218 tétmérkőzésen lépett pályára, és a közönség kedvencévé vált. A 2019-es Copa América-n Paraguay mind a négy mérkőzésén ő állt a kapuban, és a negyeddöntőben Brazília ellen a tizenegyes-sorozatban két döntő védést mutatott be. 2025 elején visszatért szülővárosának klubjához, a Cerro Porteñohoz. 2011 óta több mint 30 válogatott mérkőzéssel a háta mögött ő Alfaró egyértelmű első számú választása, és az egyik legjellegzetesebb kapus, akit Paraguay valaha is adott a világnak.

Gill 25 éves, a paraguayi San Lorenzóban született, és 198 cm-es magasságával az egész világbajnokság egyik legmagasabb kapusa. Egész ifjúságát az azonos nevű paraguayi CS San Lorenzo klubnál töltötte, mielőtt 2023 végén a Buenos Aires-i San Lorenzo de Almagrohoz igazolt, először kölcsönben, majd 2025 januárjában véglegesen, 2027-ig szóló szerződéssel. Ott ebben a szezonban az argentin Primera Divisiónban vált alapkapussá, ahol 15 mérkőzésen állt a kapuban, és a 2025-ös előző szezonban összesen 17 alkalommal tartotta meg a kapuját. Piaci értéke 4,7 millió euróra emelkedett. 2025-ben debütált a paraguayi válogatottban, azóta Alfaró második számú kapusa. A 2026-os világbajnokság az első nagy nemzetközi színpad egy olyan kapus számára, aki a következő évtized dél-amerikai kapusjátékát is alakíthatja.

Olveira 32 éves, Montevideóban, Uruguayban született, és egész pályafutását Dél-Amerikában töltötte. Hét év után a River Plate Montevideo csapatánál 2021-ben először kölcsönbe került az asuncióni Club Olimpiahoz, majd 2022-ben véglegesen csatlakozott a hagyományos paraguayi klubhoz. Ott a csapat első számú kapusává vált, és több Apertura- és Clausura-bajnokságon is vezette az Olimpiát. Érdemes megjegyezni: Olveira eredetileg nem rendelkezik paraguayi gyökerekkel, és azért indította el a paraguayi állampolgárság megszerzésének folyamatát, hogy az Albirroja színeiben játszhasson. Nemzeti válogatottbeli debütálására csak 2026-ban került sor, alig néhány héttel a világbajnokságra való behívás előtt. Harmadik kapusként Alfaró biztosítéka, de olyan tapasztalattal rendelkezik, mint egy olyan kapus, aki évek óta Paraguay legerősebb klubjának kapujában áll.