Irán az egyik legállandóbb ázsiai világbajnokság-résztvevő. Amir Ghalenoei edző vezetésével a csapat magabiztosan kvalifikálta magát a 2026-os világbajnokságra. A G-csoport – Belgium, Egyiptom és Új-Zéland társaságában – elérhető környezetet kínál a továbbjutáshoz.

Amir Ghalenoei szövetségi kapitány három kapust nevezett a Team Melli keretébe: Alireza Beiranvandot, Hossein Hosseinit és Payam Niazmandot. Irán a G csoportban Új-Zélanddal, Belgiummal és Egyiptommal találkozik. A trióban szerepel Irán történelmének messze legismertebb kapusa, a 2022-es drámai világbajnoki éjszaka tapasztalt tartalékja, valamint egy fiatal, teheráni alapkapus, aki most először kerül be egy nagy tornára készülő keretbe.

Beiranvand 33 éves, és a nyugat-iráni Lorestan tartományban fekvő Sarab-e Yasból származik, ahol egy nomád Lak család gyermekeként nőtt fel. Apja megtiltotta neki, hogy focizzon. Beiranvand ennek ellenére elindult, pénz nélkül jutott el Teheránba, időnként az utcán aludt, és mellékállásban juhászként dolgozott. 16 évesen csatlakozott a Naft Teheranhoz. Ami ezután következett, az az ázsiai kapusok történetének egyik legmeredekebb felemelkedése volt.

A Persepolis színeiben négy egymást követő alkalommal nyerte el a Persian Gulf Pro League legjobb kapusa címet, és kétszer lett az év iráni labdarúgója. 2017-ben ő volt az első iráni, akit egyéni díjra jelöltek a FIFA Best Football Awards gálán. A 2018-as oroszországi világbajnokságon hárította Cristiano Ronaldo tizenegyesét, ami Iránban nemzeti hős státuszt hozott számára. Két Guinness-világrekordot is tart, köztük a történelem leghosszabb kapus-bedobását, 61 métert. A Royal Antwerp és a Boavista csapatainál eltöltött időszakok után visszatért a Persepolishoz, majd 2024 júliusában a Tractorhoz igazolt. Ebben a szezonban 19 bajnoki mérkőzésen lépett pályára a csapatban. 81 válogatott mérkőzésével és 22 kapott gól nélküli mérkőzésével az iráni válogatottban egyértelműen Ghalenoei az első számú választás.

Hosseini a Sepahan játékosa, és olyan pillanatot él át, amelyet egyetlen kapus sem felejt el. A 2022-es katari világbajnokságon az Anglia elleni mérkőzés 8. percében kellett beállnia, miután Beiranvandot egy ütközés következtében orrcsonttörés miatt le kellett cserélni. Ami ezután következett, az egy 2–6-os vereség volt. Hosseini nem volt felelős a vereségért, amelyet Irán széteső védelme okozott, de a teltházas stadion nyomása és egy olyan helyzet alatt kellett helytállnia, amelyre senki sem volt felkészülve. Az, hogy azóta Ghalenoei megbízható második számú kapusává vált, jól mutatja rugalmasságát. A Perzsa-öböl Pro Ligában évek óta az ország egyik legkiegyensúlyozottabb kapusa.

Niazmand a Persepolisban játszik, abban a klubban, ahol Beiranvand is megkezdte pályafutását. Ő a trió legfiatalabb és a nemzetközi színtéren legkevésbé tapasztalt kapusa, és ezzel a behívással első nagy tornáján vesz részt felnőtt szinten. A Perzsa-öböl Pro Ligában a teheráni fővárosi klub szurkolók kedvencének alapkapusaként bizonyított, de alig rendelkezik nemzetközi válogatott tapasztalattal. Ghalenoei rá számít harmadik opcióként és hosszú távú megoldásként az iráni kapuban.