Haiti rendkívüli körülmények között jutott be a 2026-os világbajnokságra – Sébastien Migné szövetségi kapitány a biztonsági helyzet miatt soha nem látogathatta meg személyesen Haitit, így kívülről irányította a csapatot. A hazai mérkőzéseket Curaçaón rendezték. Minden nehézség ellenére Haiti kiharcolta a világbajnokságon való részvétel jogát. Egy történet az akaratról és a szenvedélyről.

Sébastien Migné szövetségi kapitány három kapust nevezett a Les Grenadiers keretébe: Johny Placide-t, Alexandre Pierre-t és Josué Duverger-t. A trió egy haiti diaszpórát képvisel, amely több kontinensen is jelen van – a francia Ligue 2-től a német Oberligáig. Haiti 1974 óta először vesz részt világbajnokságon, 52 évvel az utolsó kísérlet után.

A 38 éves Placide a csapat vitathatatlan vezére. Párizs közelében, Montfermeilben született haiti szülők gyermekeként; francia–haiti kettős állampolgársága ellenére Haitit választotta – és így a nemzeti válogatott arca lett, amely évtizedek alatt teljesen megújult. Több mint 79 válogatott mérkőzéssel ő messze a legtapasztaltabb játékos a 26 fős keretben. Karrierje során a Ligue 1-ben a Le Havre, a Stade de Reims és a Guingamp csapatainál játszott, majd Angliába került az Oldham Athletichez, onnan pedig Bulgáriába, a Tsarsko Selohoz, mielőtt 2021-ben a Ligue 2-ben szereplő SC Bastia csapatához igazolt, ahol mára a klub legendájává vált. A 2025/26-os szezonban 23 bajnoki mérkőzésen lépett pályára, és a szurkolók és csapattársai egyaránt „a kapu sziklájának” nevezték.

A 2026-os világbajnokság az első nagy tornája egy olyan karrier után, amely szinte az összes CONCACAF-ciklust felöleli. 38 évesen nagy valószínűséggel ez lesz az utolsó. Senki sem képviseli jobban Haitit ebben a keretben, mint ő.

A 25 éves Pierre Aubervilliers-ben, Párizs közelében született, és 2024-ben átigazolt az FC Sochauxhoz a francia Championnat Nationalba, a harmadik osztályba, átigazolási díj nélkül. Előtte a Stade Laval, az Angers és a Racing Strasbourg akadémiáin tanult, ahol a tartalékcsapatban fejlődött. 14 válogatott mérkőzéssel Haitin, valamint a CONCACAF Nemzetek Ligájában és a 2023-as Gold Cupon való szereplésével ő messze a legtapasztaltabb nemzetközi szinten is. A jelenlegi szezonban 20 bajnoki mérkőzésen lépett pályára a Sochaux színeiben, és kétszer tartotta meg a kapuját. Pierre a haiti kapusok új generációját testesíti meg – technikailag Franciaországban képződött, nemzeti gyökerei pedig Haitin vannak.

Duverger története talán a legmeglepőbb az egész világbajnokságon: a 25 éves, Montrealban született játékos jelenleg az FC Cosmos Koblenz csapatában játszik a német Oberligában – az ötödik osztályban. Portugáliában, a Belenenses, a Sporting és a Vitória Setúbal csapatainál tanult, majd a Campeonato de Portugalban és a Liga Portuguesa de Futebolban játszott, mielőtt 2024-ben Koblenzbe igazolt. A világbajnokság keretébe való bekerüléséhez 2017-es debütálása óta elszórtan játszott válogatott mérkőzések, valamint a Costa Rica elleni selejtezőn nyújtott erős teljesítmény vezetett. Az, hogy Migné a jelenlegi bajnoki helyzete ellenére is behívta, a karakterébe és fejlődésébe vetett bizalom jele – és történetét az egész torna egyik legemberibb történetévé teszi.